 각 유방은 엽 (lobe)이라 불리는 15-20 개의 구획을 가지고 있다. 각각의 엽은 여러 개의 작은 소엽 (lobule)들을 가지고 있고 소엽은 모유를 만들어내는 매우 작은 12개의 구 (bulb)로 끝난다. 엽, 소엽, 구들은 관 (duct)이라 불리는 가는 tube에 의하여 연결되어 있다. 이 관들은 유두로 이어진다. 지방이 소엽과 관 주위에 있다. 유방 자체에는 근육이 없지만 근육들은 유방아래서 늑골을 덮고 있다.
각 유방은 혈관과 임파선을 가지고 있다. 임파선들은 림프라고 하는 무색의 액체를 운반하여 임파절이라고 하는 작은 콩 모양의 기관으로 모인다. 임파절 모임들이 유방 근처의 액와 (겨드랑이)에서 발견되고 임파절은 체내의 여러 다른 부분에서도 발견된다. 유방암은 미국 여성의 가장 흔한 암이고 매년 180,000명의 여성이 유방암으로 진단 받는다. 또한, 유방암은 미국 여성의 암 사망 원인 중 폐암 다음으로 제 2위를 차지한다. 남성에게서도 유방암이 발생하지만 그 수는 적다. 조기발견과 효과적인 치료가 유방암으로 인한 여성 사망수를 줄이는 것으로 기대되며 새로운 예방법의 발견이 계속 연구되고 있다. 유방암의 위험요인과 증상 누가 위험한가? 유방암의 정확한 원인은 알려져 있지 않다. 그러나, 연구들에서 유방암의 위험성은 여성의 나이가 증가함에 따라 증가함을 보여준다. 이 질환은 35세 미만의 여성에게서는 대단히 드물다. 대부분의 유방암은 50세 이상의 여성에게서 발생하며 위험성은 60세 이상의 여성에서 특히 높다. 또한 유방암은 흑인 여성이나 아시안 계의 여성보다는 백인 여성에게서 더 흔하게 발생한다. 다음 조건들이 여성의 유방암 가능성을 증가시킨다. - 유방암의 과거력 - 유방암이 있었던 여성은 다른 유방에 유방암을 가질 가능성이 높아진다.
- 가족력 - 만약, 어머니, 자매, 또는 딸이 특히, 젊은 연령에서 유방암을 가졌다면 유방암 발생 위험성은 높아진다.
- 특정 유방 질환 - 유방 조직 검사에서 비전형 증식증 (atypical hyperplasia) 또는 lobular carcinoma in situ (LCIS)는 암 발생 가능성을 증가시킨다.
- 유전적 변화- 특정 유전자의 변화 (BRCA1, BRCA2, 등)가 암 위험성을 증가시킨다. 유방암을 가지고 있는 많은 여성들의 가족에서 유전자 검사가 유방암 위험성이 증가하는 특정 유전자 변화의 존재를 보여 줄 수 있다. 의사들은 유방암을 예방하거나 지연시키기 위하여 또는 유전자의 변화를 가지는 여성에서 암 발견을 향상시키기 위하여 여러 방법들을 제시한다.
- 에스트로젠 - 에스트로젠에 오래 노출될수록 유방암에 걸리기 쉽다는 증거들이 있다. 예를 들어 초경 연령이 빠른 여성 (12세 이전), 폐경이 늦은 경우 (55세 이후), 아이를 낳지 않은 경우, 긴 기간동안 호르몬 대치 요법을 받은 경우 위험성이 어느 정도 증가한다. DES (diethylstilbestrol)은 1940년대 초반과 1971년 사이에 사용된 합성 에스트로젠으로 임신 중 특정 합병증을 예방하기 위해 이를 복용했던 여성은 유방암의 위험이 약간 높다. 출생전 DES에 노출된 그들의 딸에게 적용되는 것은 아니지만 이들이 유방암 호발 연령 대에 들어갈 때 더 이상의 연구가 필요하다.
- 늦은 임신 - 첫 아이를 늦게 가진 여성 (30세 이후)은 젊은 연령에 아이를 가진 경우보다 더 큰 유방암 발생 가능성을 보인다.
- 유방 밀도 - 소엽과 선 조직 비율이 높은 유방은 유방 방사선 촬영에서 고밀도로 보인다. 유방암은 거의 항상 소엽 조직이나 선 조직에서 발생한다. 이는 유방암이 지방조직이 많은 유방보다 소엽과 선 조직이 많은 유방에서 더 많이 발생하는 이유이다. 또한 유방 밀도가 높으면 의사들이 유방 방사선 촬영에서 비정상적인 부분을 보기가 더 어렵다.
- 방사선 치료 - 30세 이전에 특히 하즈킨스 (Hodgkin's) 질환의 방사선 치료로 방사선에 유방이 노출된 여성은 유방암 발생 가능성이 높다. 젊은 여성들이 치료를 받았을 때 나중에 유방암 발생의 가능성이 더 높다고 한다.
- 알코올 - 일부 연구들은 술을 마시는 여성 가운데 유방암의 위험이 약간 높다는 것을 제시한다.
유방암이 생기는 여성들의 대부분은 위에 열거된 위험 요소들을 가지고 있지 않다. 증상 조기 유방암은 통증을 일으키지 않는다. 사실 유방암이 처음 발생할 때 증상이 전혀 없을 수도 있다. 그러나 암이 자라면서 변화를 일으킬 수 있다. - 유방 안이나 근처, 또는 겨드랑이에 멍울이 만져지거나 뭉쳐진 곳이 없는지
- 유방의 크기나 모양에 이상이 없나
- 유두에서 분비물이 나오거나 누르면 아픈지,
- 유두가 함몰되는지 유방에 홈이 생기지 않는지 (피부가 오렌지 껍질처럼 보이는지)
- 유방의 유두주위, 또는 유두 피부에 이상이 없는지 (당겨 들어가거나, 부풀어 오르거나, 딱지가 앉거나 등)
이와 같은 어떤 증상이 있다면 의사와 만나야 한다. 대부분 종종 이들은 암이 아니지만 의사와 함께 확인하는 것이 중요한데 어떠한 문제도 조기에 진단, 치료될 수 있기 때문이다. 유방암의 예방 - Tamoxifen
Tamoxifen은 유방암 세포에서 에스트로젠의 효과를 막는 약제이다. 많은 연구에서 tamoxifen이 유방암의 위험성이 높은 여성에서 유방암에 걸릴 위험성을 낮춘다고 보고하고 있다. 그러나 tamoxifen은 다른 심각한 질병, 자궁내막암, 뇌졸중, 정맥과 폐의 혈관응고 장애를 일으킬 위험성을 증가시킬 수 있다. 유방암이 걸릴 가능성이 높을지도 몰라 걱정하는 여성은 의사와 유방암 예방을 위한 tamoxifen의 복용 여부를 상의해야 한다. tamoxifen 복용의 장점과 위험성 모두를 고려해야 한다.
- 호르몬 요인
난소에서 분비되는 호르몬은 유방암이 걸릴 위험성을 증가시키는 것으로 보여진다. 한 개 혹은 양쪽 난소의 제거는 위험성을 감소시킨다. 에스트로젠의 생산을 억제하는 약제의 사용이 종양세포 성장을 방해할 것이다. 호르몬 대치요법의 사용은 대부분 최근 사용한 사람에게서 유방암의 위험성 증가와 관계될 지도 모른다. 경구 피임제의 사용이 또한 유방암 위험의 증가와 관계될 수도 있다. 늦은 나이의 월경의 시작과 만삭 임신이 유방암 위험성을 감소시킨다. 또한 20세 이전에 첫아이를 가지는 여성은 아이를 낳지 않거나 35세 이후에 첫아이를 가지는 여성보다 유방암 위험성이 감소한다. 늦은 나이에 폐경이 되는 것도 유방암의 위험성을 증가시킨다.
- 방사선
일부 연구는 특히 젊은 연령에 흉부 엑스레이를 덜 찍는 것이 유방암 위험을 감소시킨다고 보여주고 있다. 소아 하즈킨스 질환의 방사선 치료는 성인이 되어서의 유방암의 위험을 증가시킨다. 소수의 유방암의 경우가 방사선 노출과 관계될 수 있다.
- 식이와 생활 습관
식이가 유방암의 위험요소로서 연구되고 있는데, 고지방식이를 하는 인구집단에서 저지방식이를 하는 인구집단의 여성보다 더 유방암으로 사망하는 경향이 있다. 지방이 적은 식이가 유방암을 예방하는 지는 알려져 있지 않다. 일부 연구들은 또한 일부 비타민이 특히 위험성이 높은 폐경전 여성에게서 유방암의 위험성을 감소시킨다고 보고하고 있다. 특히 젊은 여성에서의 운동은 호르몬 수치를 감소시키고, 유방암 위험 감소에 기여한다. 모유를 먹이는 것이 유방암 위험을 감소시킬 수 있다. 알코올의 소비가 유방암의 위험을 증가시킨다고 연구들이 보고하고 있다. 폐경후 체중 증가, 특히 자연폐경후 혹은 60세 이후의 체중 증가가 유방암 위험을 증가시킬 수 있다.
- 예방적 유방절제술
암위험도 측정과 상담 후, 양쪽 유방의 제거가 유방암의 가족력이 있는 여성에서 유방암 위험을 감소시킬 수 있다.
- 유전
특정 유전자를 물려받은 여성은 유방암 발생 가능성이 매우 크다. 고위험 유전자를 알아내기 위한 연구가 진행 중에 있다. fenretinie과 raloxifen의 두 약제가 유방암 예방에 대해 연구 진행 중에 있다.
유방암 검진 여성들은 유방암 가능성을 증가시키는 요인들에 관하여 의사와 상담하여야 한다. 위험성이 높은 여성은 나이에 상관없이 그들의 의사에게 언제 유방암에 대한 검진을 시작하며 얼마나 자주 해야 하는지 문의하여야 한다. 유방암 선별검사는 유방암 사망 위험성을 감소시키는 것으로 되어 왔다. 선별 검사란 암 발생의 초기 상태의 사람들을 검사하기 위한 것으로 증상이 없을 때 하게 된다. 여성들은 정기적인 유방 촬영과 임상 유방 검사(의료진에 의한 유방 검사)에 의한 유방암의 조기발견에 능동적인 참여를 할 수 있다. 여성들은 또한 자가 유방 검진을 시행한다. - 유방 자가 검진
자신이 유방을 검사하는 것을 자가 유방 검진이라고 한다. 매달 그들 유방의 어떤 변화가 있는지를 알아보기 위하여 유방 자가 검진을 시행한다. 유방 자가 검진을 시행할 때, 유방은 사람마다 각각 다르고 유방의 변화는 노화, 생리주기, 임신, 폐경, 피임약이나 다른 호르몬제의 복용에 의하여 일어날 수 있음을 기억하는 것이 중요하다. 유방이 약간 멍울 지고 고르게 균등하지 않게 느끼는 것은 정상이다. 또한 여성들의 유방이 생리주기나 생리 바로전 부어 있고 누르면 아픈 것은 흔하다. 40세 이상의 여성들은 매월 유방 자가 검진이 규칙적인 유방촬영과 의료진에 의한 임상 유방 검사의 대체가 아니라는 것을 알아야 한다.
- 임상 유방 검사
병원 진찰 중 의사나 다른 의료인이 유방을 검사하는 것을 말한다.
- 유방 방사선 촬영
유방 방사선 촬영은 증상이 나타나기 전 유방암을 조기에 발견할 수 있는 최상의 도구이다 유방 촬영은 특별한 종류의 엑스레이이다. 유방 방사선 촬영은 유방암의 증후를 가지지 않은 여성에서 유방 변화를 관찰하기 위해 사용된다. 유방 방사선 촬영은 종종 유방 종괴가 느껴지기 전 발견될 수 있다. 유방 촬영이 유방내 작은 칼슘 침착을 보여줄 수 있다. 비록 대부분의 칼슘 침착은 양성이지만 작은 칼슘들의 군집 (microcalcifications)은 암의 조기 증후일수도 있다. 유방의 한 부분이 유방 방사선 촬영에서 의심스러워 보이면 추가 진단 적인 유방 방사선 촬영이 필요할 것이다. 결과에 따라 의사가 조직 검사를 받도록 권유할 수도 있다. 비록 유방 방사선 촬영이 유방의 비정상을 발견하기 위한 최선의 방법이지만 약간의 제한점을 가진다. 유방 촬영이 일부 유방암을 놓칠 수도 있고 (false negative), 암이 아닌 경우에도 암으로 판단되는 경우도 있다 (false positive). 암을 조기에 발견하는 것이 생명을 구할 수 있다고 단정하는 것은 아니다. 일부 빠르게 자라는 암은 이미 발견되기 전 신체의 다른 부분에 퍼져 있기도 한다. 그럼에도 불구하고 연구 결과들은 유방 방사선 촬영이 유방암 사망 가능성을 줄인다는 것을 보여준다. 대부분의 의사들은 40세 이상의 여성들이 정기적으로 매년마다 유방 방사선 촬영을 하도록 권유한다.
유방암의 진단 어떤 증상이나 징후의 원인을 알아내기 위하여 의사는 세심한 진찰을 하고 과거력과 가족력에 대한 질문을 한다. 그리고 유방검사를 시행한다. 임상 유방 검사 - 유방 덩어리와 그 주위 조직을 조심스럽게 감지함에 의하여 많은 것을 말할 수 있다. 양성 종괴는 암 종괴와는 다르게 느껴진다. 의사는 종괴의 크기, 질감을 검사할 수 있고 종괴가 쉽게 움직이는지 결정할 수 있다. - 유방 방사선 촬영 - 유방 엑스레이는 의사에게 유방 종괴에 대한 중요한 정보를 준다.
- 초음파 검사 - 종괴가 액체로 되어있는지 단단한 덩어리인지를 보여줄 수 있고 유방 촬영과 함께 사용되곤 한다. 이러한 검사들을 기본으로 하여 더 이상의 검사와 치료가 필요하지 않다고 결정할 것이다. 그런 경우 여성들은 어떤 변화가 일어나는 지를 관찰하기 위하여 정기적으로 검사할 필요가 있다.
- 조직 검사 -종종 액체나 조직들은 유방으로부터 제거되어야 하고 이로서 의사들이 진단을 할 수 있다. 의사들은 더 이상의 검사를 위하여 외과 의사나 유방질환의 진료 경험을 가진 다른 의료진에게 의뢰할 수 있다. 의뢰 의사들은 다음을 시행할 수도 있다.
조직검사가 필요할 때 질문할 수 있는 것들은 무엇인가?
- 어떤 종류의 조직검사를 하며 왜 하는가?
- 얼마나 시간이 걸리는가? 의식이 있는 상태에서 하는가? 아프거나 손상이 되는가?
- 얼마나 빨리 결과를 아는가?
- 만약 암이라면 누가 나와 함께 치료에 대해 이야기 할 것인가? 언제 할 것 인가
- 세침 흡입 검사 (fine needle aspiration) - 유방 종괴로부터 세포나 액체를 제거화기 위해 가는 바늘이 사용된다. 만약 액체가 깨끗하다면 검사실에서 검사되지 않을 수도 있다.
- needle biopsy - 특별한 기술을 사용하여, 유방 촬영으로 의심되지만 만져지지 않는 부분으로부터 바늘로 제거될 수 있다. 제거된 조직은 검사실로 가서 병리학자에 의해 암세포인지 검사 받게 된다.
- 외과적 생검 - 절개적 생검 (incisional biopsy)에서는 외과의사가 일부 종괴나 의심되는 부분을 제거한다. 절제적 생검 (excisional biopsy)에서는 외과의사가 종괴나 의심되는 부분 전부, 가장자리의 건강한 주위조직을 모두 제거한다. 그 다음 병리학자는 현미경으로 암세포인지 검사를 한다.
암이 발견될 때 유방암의 가장 흔한 유형은 ductal carcinoma이다. 이것은 duct의 lining으로부터 시작한다. lobular carcinoma라고 불리는 다른 유형은 lobule에서 발생한다. 암이 발견될 때 병리학자는 어떤 종류의 암인지, 이것이 침윤성 (invasive)인지 이야기 할 수 있다. 특수 검사는 의사가 암에 대해 더 알 수 있도록 한다. 예를 들어 hormone receptor test(estrogen and progesterone receptor test)는 호르몬이 암이 자라도록 하는지여부를 결정하는데 도움을 줄 수 있다. 만약 검사결과가 호르몬이 암세포가 자라도록 한다면 (양성 결과) 암은 호르몬치료에 반응할 가능성이 높다. 이 치료는 에스트로젠으로 암세포가 자라지 않도록 한다. 다른 검사들은 의사들이 암세포가 진행성인지를 예견할 수 있게 한다. 예를 들어 다른 엑스레이나 검사들을 할 수도 있고 유방암이 다시 생기게 하는 유전자 검사 (human epidermal growth factor receptor-2, HER-2 gene)를 위해 유방 조직이 검사될 수도 있다. 유방암이 다른 부위로 퍼질 수 있으므로, 뼈, 간, 폐의 특수 검사를 할 수도 있다. 유방암으로 진단될 때 질문할 수 있는 것들은 무엇인가? - 어떤 종류의 유방암인가?
- hormone receptor test 결과가 어떠한가?
- 종양 조직에서 어떤 다른 검사를 하였고 결과는 어떠한가?
- 질병이 퍼졌는지 어떻게 결정할 것인가?
- 이러한 정보가 어떤 종류의 치료, 또는 더 이상의 검사가 최선인지 결정하기 위해 어떻게 도움이 될 것인가?
- 만약 암이라면 누가 나와 함께 치료에 대해 이야기 할 것인가? 언제 할 것인가? 유방암의 치료 치료의 계획 유방암을 가진 많은 여성들이 의료 결정에 있어 능동적인 참여를 원한다. 그들의 질환에 대해 할 수 있는 모든 것과 치료 선택에 관한 모든 것을 알기를 원한다. 그러나 암 진단 후 흔히 느끼는 충격과 스트레스가 의사에게 질문할 것들을 생각하기 어렵게 만들 수 있다. 질문 리스트를 미리 준비하는 것이 도움이 된다. 의사가 말하는 것에 대한 기억을 돕기 위하여 환자들은 노트를 하기도 하고 tape 기록을 사용할 수 있는지 요청하기도 한다. 일부 사람들은 그들이 의사와 이야기 할 때 가족이나 친구가 참여하기를 원한다. 의사가 암 치료에 전문인 의사에게 의뢰할 수도 있고 환자가 의뢰를 요청하기도 한다. 치료는 일반적으로 진단 후 수주 안에 시작된다. 치료 선택, 이차 의견을 구하는 것, 환자 자신과 가족을 포함한 주위 사람들이 준비하는 것에 관하여 의사와 이야기할 시간이 있을 것이다. 이차 의견 치료 시작전 환자는 진단과 치료 계획에 관한 이차 의견을 원할 수 있다. 일부 보험 회사들은 이차 의견을 요구하고 또 다른 일부는 만약 환자가 요구한다면 이차 의견을 cover한다. 다른 의사를 만나기 위해서는 약간의 시간이 걸릴 것이다. 대부분의 경우에 있어서 조직 검사와 치료까지 3-4주까지의 약간의 지연은 유방암 치료에 거의 영향을 미치지 않는다. 이차 의견을 위해 의사를 만나기 위해서는 여러 방법이 있다. - 환자의 담당 의사가 한 명 이상의 전문가에게 환자를 의뢰한다. 유방암 환자를 치료하는 전문가는 외과 의사, 종양 전문가, 성형 외과 의사, 방사선 종양 전문가 등을 말한다. 암센터나 유방 질환에 대한 특수 센터에서 이들은 팀을 이루어 진료한다.
- 암 정보 서비스 1-800-4-CANCER: 암센터, NCI 보조 프로그램 등의 치료 이용에 대해 문의 할 수 있다.
- 환자들이 지역 의학 협회나 근처 병원, 의과 대학으로부터 전문가의 이름을 알 수 있다.
- Official ABMS Directory of Board Certified Medical Specialists는 전문 분야, 학력 등을 의사의 이름과 함께 제시하고 있다. American Board of Medical Specialists (ABMS)는 대부분의 공중 도서실에서 이용가능하고 http://www.certifieddoctor.org 의 online 으로도 이용할 수 있다. 치료 방법들 유방암은 국소적 또는 전신적으로 치료될 수 있다. 일부 환자는 양 쪽 치료를 모두 받기도 한다. 국소 치료는 특정 부위의 유방암을 제거하거나 파괴시키는 것이다. 수술과 방사선 치료가 이에 속하며 이는 유방 자체의 치료로 사용되기도 하고 암이 전이되었을 때 폐나 뼈와 같은 특정 부위 암을 조절하기 위해 사용되기도 한다. 전신 치료는 신체 전체를 통해 암을 파괴, 조절하기 위해 사용된다. 화학 치료, 호르몬 치료, 생물학 치료 등이 속하며 일부 환자는 국소 치료 전 종양을 줄어들게 하기 위해 전신 치료를 한다. 또, 암 재발을 예방하기 위해, 또는 암이 퍼진 것을 치료하기 위해 사용되기도 한다.  수술은 유방암의 가장 흔한 치료로 몇 가지 유형이 있다. 의사는 각각의 유형을 설명하고 그들의 장점과 위험 등을 비교하고 환자의 외형에 어떻게 영향을 주는 지 설명할 수 있다.
유방 전체가 아닌 암자체만을 제거하는 수술은 유방 보존 수술이라 한다. 여기에는 lumpectomy와 segmental mastectomy(partial mastectomy)가 속하며 이 수술후 대부분의 환자는 남아있을 지도 모르는 암세포를 파괴하기 위한 방사선 치료를 받는다. 유방을 제거하는 수술을 mastectomy라 한다. 유방 재건 수술이 이 수술과 동시에 행해질 수도 있다. 대부분의 경우에 있어서 외과 의사들은 암세포가 임파계로 침범하였는지를 결정하기 위하여 겨드랑이 아래 임파절을 제거한다.  lumpectomy 유방암과 주위의 일부 정상조직을 제거한다. 겨드랑이 아래 임파절 일부가 제거된다.
segmental mastectomy 암과 주위의 대량의 정상조직을 제거한다. 종양 아래의 흉부 근육 위의 일부 lining도 제거하기도 한다. 겨드랑이 아래 임파절 일부가 제거된다. total (simple) mastectomy 전체 유방을 제거한다. 겨드랑이 아래 임파절 일부가 제거된다. modified radical mastectomy 전체 유방, 겨드랑이 아래의 전체 임파절, 흉부 근육 위의 lining을 제거한다. 임파절 제거를 위해 두 개의 흉부 근육 중 작은 것을 제거하기도 한다.  radical mastectomy (Halsted radical mastectomy) 유방, 흉부 근육, 겨드랑이 아래 모든 임파절, 일부 지방과 피부를 제거한다. 예전에는 표준 치료로 여겨졌지만 현재는 거의 사용되지 않는다. 암이 흉부 근육으로 퍼졌을 때 시행되기도 한다.
수술에 대하여 의사에게 질문할 수 있는 것들 - 어떤 수술을 받을 것인가? 유방 보전 수술인가? 어떤 치료를 추천할 것인가? 수술의 위험성은 무엇인가?
- 수혈이 필요한 경우 내 자신의 혈액을 보관하여야 하는가?
- 임파절이 제거될 필요가 있는가? 얼마나 많이 제거되며 이유는 무엇인가? 임파절이 제 거된다면 특별한 주의가 필요한가?
- 수술후 어떤 느낌이 있을 것인가?
- 집에 돌아갈 때 내 자신이 절개 부위의 특별한 관리를 배워야 하는가?
- 어디에 상처가 생기는가? 어떻게 보이는가?
- 유방의 성형 수술을 받기로 결정한다면 어떻게 언제 하나? 나에게 성형외과 의사를 추천할 수 있는가?
- 특별한 운동을 해야 하나?
- 언제 정상 활동으로 돌아올 수 있는가?
- 비슷한 치료를 받은 이야기할만한 사람이 있는가? 유방 재건 수술을 고려하는 여성들은 유방 절제술을 받기 전 의사와 성형 수술에 대해 상담하여야 한다. - 방사선 치료
이는 고에너지의 방사선을 암세포를 죽이기 위해 사용하는 것이다. 방사선은 기계를 통하여 유방에 직접 닿기도 하고 (external radiation) 얇은 플라스틱 관을 통해 유방 안에 심기도 한다 (implant radiation). 일부 여성은 양쪽 치료를 모두 받기도 한다. external radiation은 환자가 직접 병원에 다니는데 통상 일주일에 5회씩 몇 주간을 다닌다. implant radiation은 몇 일 동안 심고 있다가 퇴원 전 제거된다. 방사선 치료는 일반적으로 유방 보존 수술후 시행되고, 모양 크기 등에 따라서는 유방 제거술 후 사용되기도 한다. 방사선으로, 남아있을 지도 모르는 유방암 세포들을 파괴한다. 수술전, 방사선 치료는 암세포를 파괴시키거나 종양을 줄어들게 하기 위해 화학 치료, 호르몬 치료와 병행하기도 한다.
방사선 치료에 대하여 질문할 수 있는 것들
- 내가 이 치료가 왜 필요한가?
- 부작용은 무엇인가?
- 장기적인 효과가 있는가?
- 언제 치료가 시작되고 끝나는가?
- 치료중 느낌이 어떠한가?
- 치료중 내 자신을 어떻게 돌볼 수 있나?
- 정상적인 활동을 계속할 수 있는가?
- 내 유방이 치료후 어떻게 보일 것인가?
- 재발할 가능성이 있는가?
- 화학 치료
암세포를 죽이기 위해 약제를 사용하는 것이다. 보통 여러 약제를 복합하여 사용하고 정제나 주사에 의해 투여된다. 결국 혈관으로 투여되어 신체 내에 들어가게 된다. 대부분의 환자는 외래 치료를 받게 되고 주어지는 약제나 환자의 건강 상태 등에 따라 병원에 입원할 수도 있다.
- 호르몬 치료
호르몬이 작용하는 방식을 변화시키는 약제를 사용하거나 여성 호르몬을 생산하는 난소를 제거하는 수술을 한다. 화학치료와 마찬가지로 신체 전체에 영향을 미친다.
- 생물학적 치료
암에 대한 신체 방어를 증강시키도록 고안된 치료이다. 예를 들어 Herceptin(trastuzumab)은 human epidermal growth factor-2(HER-2)라고 알려진, 단백질을 너무 많이 가지는 유방암 세포를 타겟으로 하는 monoclonal antibody 이다. Herceptin은 HER-2를 방어함으로써 유방암 세포들의 성장을 중지시키거나 느리게 만들 수 있다. Herceptin은 단독으로 또는 화학치료와 함께 주어진다.
전신적 치료 (호르몬 치료, 화학 치료, 생물학적 치료)에 대하여 질문할 수 있는 것들
- 왜 이 치료가 필요한가?
- 호르몬 치료를 받는다면 약제인가 수술인가?
- 어떤 약제를 복용하며 어떻게 작용하는가?
- 약물의 부작용이 있는가? 그렇다면 어떻게 하여야 하나?
- 얼마나 오래 치료가 지속되는가?
치료의 선택 유방암을 가진 여성들은 몇 가지 치료중에서 선택할 수 있다. 이러한 치료들에 관하여 많은 질문과 관심을 가질 것이다. 의사는 특정 환자의 치료에 대한 질문에 대답할 최상의 사람이다. 대부분의 환자들은 어떤 치료들을 선택할 수 있고, 그러한 치료들이 얼마나 성공적일 수 있는지. 또한 치료후에 어떻게 보일 것인지, 그들이 정상적인 활동을 변화해야 할 필요가 있을 것인지 등에 관하여 알기를 원한다. 명백하지 않은 것들을 의사가 설명하고 더 많은 정보에 대하여 질문할 기회를 가질 것이다. 여성들은 임상 시험 치료 (clinical trial)에 대해 알기를 원할 것이다. 임상 시험 치료는 현재 치료의 개선에 도움을 주거나 암 환자에게 새로운 치료에 대한 정보를 주기 위한 연구이다. 치료 선택은 암의 진행 단계 (암이 유방 안에만 있는가 또는 다른 부분으로 퍼졌는가)와 유방암의 유형, 암세포의 특성, 암이 다른 쪽 유방에 있느냐 없느냐에 따라 달라진다. 여성의 연령, 폐경 유무, 일반 건강 상태가 또한 영향을 미칠 수 있다. 대부분의 경우에 있어서 가장 중요한 요인은 질병의 stage이다. stage는 종양의 크기와 암이 퍼졌는지에 따라 결정된다. - 염증성 유방암
유방이 붉고 부어 보이며 열기가 느껴지는데 이는 암세포가 임파선을 막기 때문이다. 유방의 피부 또한 오렌지 껍질처럼 홈 모양을 보인다.
- 재발성
유방암 치료 후 재발한 암을 말하며, 유방, 흉벽, 신체의 다른 부위에서 생긴다. 대부분은 치료 2-3년내에 나타나지만 수년 후에 재발할 수도 있다.
- 유방 재건술
유방 절제술후 일부 여성들은 유방 형태 보조 기구 (prosthesis)를 사용하기로 결정할 것이고 다른 여성들은 유방 재건술을 유방 절제술과 동시에 또는 나중에 하기를 원할 것이다. 각각의 선택은 장단점이 있고 어떤 여성에게는 적합한 방법이 다른 여성에게는 그러하지 않을 수도 있다. 유방 절제술을 하기전 비록 유방 재건술을 나중에 하기로 고려하였을지라도 성형외과 의사와 상담하는 것이 최선이다. 다양한 방법들이 유방을 재건하기 위해 사용된다. 일부는 implants (식염수나 실리콘)를 사용하고 다른 사람들은 신체 다른 부분의 조직을 이용한다. 실리콘 유방 implants의 안정성이 미국 FDA에 의하여 수년동안 검토되고 있다. 실리콘을 하는데 관심 있는 사람들은 의사와 함께 FDA의 관찰 사항들과 이용성에 대해 이야기하여야 한다. 재건 유형은 여성의 연령, 신체 유형, 행한 수술의 유형 등에 따라 달라진다. 각각의 재건술의 장점과 위험성을 성형외과 의사에게 설명을 요청하여야 한다. 정보들은 1-800-4-CANCER, NCI booklet Understanding Breast Treatment: A Guide for Patients에서 얻을 수 있다.
재활 재활이 유방암 치료의 가장 중요한 부분이다. 의료팀은 가능한 한 빨리 정상 생활로 돌아가는 것을 돕기 위한 모든 노력을 기울인다. 회복은 질병의 정도, 치료의 유형 등의 따라 여성마다 다르다. 수술후 팔과 어깨의 운동은 이 부분의 운동과 힘을 얻는데 도움이 된다. 또한 목과 등의 통증과 뻣뻣함을 경감시킨다. 조심스럽게 계획된 운동이 수술후 수일내 의사가 준비가 되었다고 말하자마자 시작되어야 한다. 운동은 서서히 부드럽게 시작하고 침대에서조차 할 수 있다. 점차적으로 운동은 활발해지고 규칙적인 운동이 정상 활동의 일부가 된다 (유방절제술 직후 유방 재건술을 받은 여성은 특별한 운동이 필요하고 의사와 간호사가 설명할 것이다). 종종 수술후 림프 부종이 특별한 운동과 베개에 팔을 받치는 것에 의하여 예방되고 경감될 수 있다. 만약 림프 부종이 발생하면 의사는 이 문제를 다룰 다른 방법과 운동을 제안할 것이다. 예를 들어 림프 부종이 있는 여성은 림프 순환을 호전시키기 위해 탄력 소매의 사용을 한다. 의사는 약물, 마사지, 팔을 압박하는 기계의 사용과 같은 다른 접근을 제시할 것이다. 물리 치료사나 다른 특수 치료사들에게 의뢰된다. 추후 관리 유방암 치료후 정기적인 검사가 중요하다. 정기적인 검사는 건강의 변화를 알게 만든다. 추후 정기 검사에는 정기적인 유방 방사선 촬영과 함께 유방, 흉부, 경부, 겨드랑이 부분의 검사를 모두 포함한다. 때때로 의사는 다른 촬영이나 검사를 받도록 한다. 암이 있었던 여성은 치료 부위나 다른 유방에 변화가 있으면 즉시 의사에게 보고하여야 한다. 유방암이 있었던 여성은 다른 쪽에 유방암에 걸릴 위험성이 있으므로 유방 방사선 촬영이 추후 관리의 중요한 부분이다. 또한 유방암이 있었던 여성은 통증, 식욕이나 체중의 감소, 생리 주기의 변화 비정상적인 질출혈, 시력 감퇴와 같은 신체적 문제에 대하여 의사에게 이야기하여야 한다. 또한 평상시와 다르거나 쉽게 사라지지 않는 두통, 어지럼증, 숨참, 기침, 목쉼, 허리 통증, 소화 장애에 대해서도 보고하여야 한다. 이러한 증상들은 암 재발의 증후일수도 있지만 다른 문제의 증후일수도 있다. 의사와 이러한 문제들을 함께 나누는 것이 중요하다. 유방암 환자의 지원 유방암의 진단은 여성들의 생활과 주위 사람들의 생활을 변화시킬 수 있다. 여성과 가족, 친구들이 다양하고 때때로는 혼동스러운 감정을 가지는 일은 흔하다. 도움이 되는 정보와 지원 서비스를 가지는 것이 이러한 문제들을 다루는 것을 더 쉽게 한다. 암 환자들은 그들의 직업을 계속 가지는 것, 가족을 돌보는 것, 일상 활동을 유지하는 것 등에 대하여 걱정한다. 검사, 치료, 입원, 비용에 대한 걱정도 흔하다. 의사, 간호사, 의료 팀의 구성원들이 치료, 직업, 다른 활동들에 대한 질문에 대답할 수 있다. 또한 사회 사업가, 상담가, 성직자와의 만남이 그들의 감정을 이야기하고 그들의 관심사를 토론하는데 도움이 될 수 있다. 종종 사회 사업가가 재활, 감정지지, 재정적 지원, 수송, 가정 간호에 도움이 되는 출처를 제시할 수 있다. 친척과 친구들이 또한 매우 도움이 될 수 있다. 또한 다른 암 환자와 그들의 관심사를 토론하는 것이 도움이 된다. 암 환자들은 종종 지지 집단으로서 함께 모이는데 이 곳에서 암에 대해 대처하는 것, 치료 효과에 대해 배운 것들을 공유할 수 있다. 그러나 환자마다 각각 다르다는 것을 아는 것이 중요하다. 어떤 사람에게 도움이 되는 치료 등이 같은 암을 가졌을 지라도 다른 사람에게는 좋지 않을 수 있다. 친구, 가족들의 조언을 의사와 상담하는 것이 좋다. 일부 기관들은 유방암 환자들을 위한 특별 프로그램을 제공한다. 전에 유방암이 있었던 훈련된 지원자들이 환자와 이야기하고 방문하고 정보를 제공하며 치료 전후의 감정적 지지를 제공한다. 또한 유방암 치료, 재활, 재건술의 경험을 나눈다. 때때로 유방암이 있었던 여성들은 신체 변화로 어떻게 보일 것인가 하는 것뿐만 아니라 다른 사람들이 어떻게 느낄 것인가 하는 것에 대해 걱정한다. 유방암과 치료가 그들의 성생활에 미치는 영향에 대해서도 걱정한다. 많은 부부들이 이러한 문제에 대해서 이야기하는 것이 치료 전후 그들의 사랑을 표현할 방법을 찾는데 도움이 된다는 것을 발견한다. 참고 NCI booklet, public library, CIS 암 연구의 전망 전 세계의 의사들이 많은 유형의 clinical trial을 시행하고 있다. 여기에는 유방암의 예방, 발견, 진단, 치료, 심리적인 면, 삶의 질과 안락감을 향상시키는 방법들에 대한 연구들이 포함된다. 이미 이러한 영역에서 중요한 업적을 이루었지만 연구자들은 계속 효율적인 접근을 위한 연구를 계속하고 있다. clinical trial에 참여하는 사람들은 새로운 접근에 대한 혜택을 얻을 첫 번째 사람들이다. 그들은 또한 의학에 중요한 기여를 하게 된다. 비록 clinical trial이 약간의 위험을 가지고 있기는 하지만 연구자들은 참여하는 사람들을 보호하기 위한 과정들을 취한다. clinical trial 참여에 관심 있는 사람들은 의사와 상의하여야 한다. 참고 NCI booklet, Taking Part in Clinical Trial What Cancer Patients Need to Know or Taking Part in Clinical trials: Cancer Prevention studies http://cancertrials.nci.nih.gov 원인과 예방 왜 어떤 여성은 유방암이 걸리고 다른 여성은 그렇지 아니한지 잘 설명할 수 없다. 그러나 유방암이 타박이나 멍, 유방을 건드리는 것에 의하여 생기지는 않는다. 그리고 이는 전염되는 것이 아니다. 어느 누구도 다른 사람으로부터 유방암을 "CATCH"할 수는 없다. 유방암의 위험을 높이는 요인에 대한 연구를 계속하고 있다. 예를 들어 유방암의 위험이 환경적 요인에 영향을 받는지를 찾고 있다. 지금까지 과학자들은 환경적인 요인이 유방암의 위험을 증가시키는지에 대한 충분한 정보를 가지고 있지 않다. 여성의 생활 습관의 일부 측면이 유방암을 일으키는 데 영향을 줄지도 모른다. 예를 들어 최근의 연구는 규칙적인 운동이 젊은 여성의 위험도를 감소시킨다고 보고한다. 또한 일부 증거들은 식이와 유방암 사이의 관계를 제시한다. 계속적인 연구들이 식이 변화나 보조식품을 통하여 유방암을 예방하는 방법을 찾고 있다. 그러나, 특별한 식이 변화가 실제적으로 유방암을 예방하는지는 알려져 있지 않다. 활발한 연구 영역 중의 하나다. 과학자들은 유산이 유방암의 위험을 증가시키는지 알려고 한다. 이제까지의 연구들은 혼란된 결과를 보여주고 있고 의문은 풀리지 않은 채 남아있다. 연구들은 유방암의 위험을 증가시키는 어떤 유전자의 확인을 가져 왔다. 유방암의 가족력을 가진 여성들은 그들이 유전자 BRCA1 또는 BRCA2의 변화가 유전되는지를 알기 위하여 혈액 검사를 선택할 수 있다. 유방암의 유전 위험성에 관하여 걱정하는 여성들은 그들의 의사와 이야기하여야 한다. 의사들은 유전에 관하여 전문인 의료인을 만나도록 제안하고 있다. 유전 상담은 여성들이 검사가 그들에게 적당한가 아닌가를 결정하도록 도울 수 있다. 또한 검사 전후의 상담은 여성들의 유전 검사의 결과를 이해하고 다루는데 도움을 줄 수 있다. 상담은 또한 직업, 건강, 생활, 보험들에 관한 걱정들을 도움을 줄 수 있다. CIS가 유전 검사에 관한 부가적인 것들을 제공한다. 유방암을 예방하는 약제들을 찾고 있다. Tamoxifen이 유방암의 위험이 있는 여성들 중에서 유방암의 발병 수를 감소시켰다. 의사들은 Tamoxifen 과 비교하여 raloxifen 이 어떠한가에 대한 연구를 하고 있다. 이 연구를 STAR (Study of Tamoxifen and Raloxifen)이라고 한다. 발견과 진단 현재 유방 방사선 촬영이 가장 효과적인 도구이다. 유방 방사선 촬영을 더 정확하게 하는(digital mammography와 같이 컴퓨터를 사용하여 유방 방사선 촬영을 읽는) 방법들을 찾고 있다. 과학자들은 또한 유방의 세밀한 조직 영상을 얻기 위한 기술들, 예를 들면 MRI, 초음파, PET 등을 탐구하고 있다. 또한 종양 표지자들도 연구하고 있다. 종양 표지자란 암을 가진 사람들에게 비정상적인 양으로 존재하는 물질이다. 종양 표지자는 혈액이나 소변, 유방으로부터의 유액 (유두 흡입)에서 발견된다. 종양 표지자의 일부는 유방암으로 진단된 여성들을 검사하기 위해 사용될 수 있다. 그러나 현재 어떤 종양 표지자도 유방암을 발견하기 위해 일상적으로 사용하기에 충분히 합당하지 않다. 치료 연구들을 통하여 의사들은 유방암을 치료하기 위한 새로운 효과적인 방법을 찾고 있고 현재 진행중이다. 새로운 치료 방법이 전망이 있다고 보여지면 암 환자들은 새로운 clinical trial의 치료를 받는다. 이러한 연구들은 중요한 의문점을 설명하고 새로운 접근이 안전하고 효과적인지를 발견하기 위한 것이다. 흔히 clinical trial은 표준 치료와 비교되는 새로운 치료이다. 새로운 항암제와 용량, 치료 스케쥴을 검사하고 있다. 다양한 약제와 약제의 혼합, 호르몬 치료의 유형들을 연구하고 있다. 또한 수술전 화학 치료 사용의 효과 (neoadjuvant chemotherapy 라 한다)와 혼합 치료의 새로운 방법 (화학 치료에 호르몬 치료나 방사선 치료를 추가하는 것)의 효과를 찾고 있다. 새로운 생물학적인 접근이 또한 연구중이다. 예를 들면 몇몇 암 백신이 유방암 세포에 대항하는 면역 체계를 자극하기 위해 고안되어 왔다. 다른 약제와 생물학적 치료의 혼합이 또한 임상 시험중이다. 치료의 부작용 (수술후의 림프부종)을 감소하는 방법, 삶의 질을 향상시키는 방법, 통증을 감소시키는 방법들을 또한 찾고 있다. 연구중인 하나의 과정은 sentinel lymph node biopsy 라 한다. 이 과정이 유방암 수술시의 제거되어야 할 임파절의 수를 감소시키는지를 찾고 있다. 수술전 의사들은 종양 주위에 방사선 활성 물질을 주입한다. 이 물질은 임파계를 따라 암세포가 퍼지는 첫 번 임파절 (sentinel node)로 간다. sentinel node에 있는 방사선 활성물질의 위치를 알기 위해 scanner를 사용하거나 종양 주위에 염색제를 주입한다. 염색제는 임파계를 따라 sentinel node 주위에 모인다. 외과의사는 작은 절개를 하여 방사선 활성 물질이 있는 또는 푸른색의 염색 임파절을 제거한다. 병리학자가 암세포를 위한 sentinel 임파절을 검사하고 만약 암세포가 발견되지 않으면 더 이상의 임파절 제거가 필요하지 않을 것이다. 만약 sentinel 임파절이 표준 액와 임파절 제거만큼 효과적이라면 새로운 접근이 임파 부종을 예방할 수 있을 것이다. 화학 치료는 혈액 세포를 만드는 골수의 사용을 감소시킬 수 있다. 이는 왜 연구자들이 고용량의 화학치료로 혈액 세포의 회복을 돕는 방법을 찾느냐 하는 이유이다. 이 연구는 colony-stimulating factors, autologous bone marrow transplants, peripheral stem cell transplants 와 같은 생물학적 치료를 사용한다.
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자궁경부는 자궁 하부의 좁은 부분이다. 자궁은 속이 비어 있는 서양배 모양의 기관으로 여성 하복부의 방광과 직장사이에 위치해 있다. 자궁경부는 질을 통하여 신체 외부와 통하여 있다. 
난소는 여성 생식계에 있는 한 쌍의 기관이다. 이들은 골반 내에 자궁의 양쪽 옆에 위치한다 (아기가 자라는 속이 빈 서양배 모양의 기관이다). 각각의 난소는 아몬드 크기와 모양이다. 난소는 난자와 여성 호르몬을 생산하는 두가지 기능을 가진다. 
자궁은 여성 생식 기관의 일부분으로 아기가 자라는 좁은 서양배 모양의 기관이다. 자궁은 방광과 직장 사이의 골반에 위치한다.